Viktor Frankl 1905 -- 1997

En la ciudad de Viena, a orillas del río Danubio, y rodeado de un parque muy grande y apacible, el Prater; en el año de 1905 el día 26 de marzo, nace en la familia de Gabriel Frankl y Elsa Lion, Víktor Emil.
Era el segundo de tres hermanos, el mayor llamado Walter, y la menor llamada Estela.
Los padres nacieron en Moravia del sur (padre) y en Praga (madre) La Sra. Frankl perteneció a la duodécima generación en línea directa de los descendientes del célebre Rabino Loew de la Alt-Neu Sinagogue de Praga (la más antigua de Europa).
Víktor nace en pleno apogeo cultural, científico e intelectual de la ciudad de Viena. La población judía se incrementa en esa ciudad enormemente, -- debido a la apertura de las leyes sociales que realizara el Archiduque Francisco José -- con inmigrantes procedentes de todas partes del imperio austro-húngaro. Lo que marcó una presencia de la comunidad judía muy fuerte en todos los ámbitos, jurídico, cultural, social, pedagógico, de la salud y de bienestar social.
La vida del niño Víctor, fue muy cálida y lo recuerda con un profundo sentimiento de paz. Son muchas las anécdotas en las que relata el cariño y la seguridad que el ámbito familiar le provocaba. La orientación científica fue lo que despertó su interés y no son pocas las oportunidades en las que se niega a aceptar la marcada orientación mecánico-organicista del pensamiento científico de la época. Por ejemplo en una clase de Liceo se daba esta afirmación,; “La vida humana no es otra cosa que un proceso de combustión”.
El joven Frankl se pone en pie y plantea de inmediato esta pregunta a su profesor; “Si es así, ¿Cuál es el sentido de la vida humana?”
A los 16 años ya comenzó a sentir el gusto por la medicina -- su padre también, cuando joven, había comenzado sus estudios de medicina pero por causa de su gran pobreza no pudo seguir con sus estudios -- es en este momento de su vida que fue testigo de la conmoción que la primera guerra mundial le causó a Europa y a su país, pero a pesar de esto el padre lo apoya y alienta para que él siga con sus estudios de medicina.

Ingresa a la Universidad de Viena en el año 1924, para iniciar sus estudios de medicina, al mismo tiempo desarrolla otras actividades como la publicación de numerosos artículos, dirigidos a buscar respuesta a problemas de los jóvenes vieneses que sufrían los estragos de la primera guerra mundial. Estos artículos fueron publicados por el diario vienés Der Tag.
Durante sus años de estudiante fue profundizando y aquilatando los alcances y limitaciones del análisis freudiano. Se sentía incomodo ante la poca flexibilidad de las formulaciones conceptúales que no permitían ver una imagen unitaria del ser humano sino una imagen reducida del mismo. La reducción incidía especialmente en la capacidad humana del libre albedrío y la voluntad que busca el sentido de la vida.
Esto explica el distanciamiento entre Víktor y Freud:
“En aquel tiempo nosotros terminamos nuestra relación porque yo me afilié al círculo íntimo de los adlerianos. (…) Yo guardé todas mis cartas y tarjetas postales de Freud, e inclusive algunos casos clínicos escritos por el joven Freud cuando él estuvo en la misma clínica (Hospital Psiquiátrico de la Universidad de Viena) en Viena donde yo trabajé. Pero todos estos papeles fueron confiscados por los nazis” .
Con 21 años pasó a formar parte del círculo de colaboradores de Alfred Adler. Si bien nunca se consideró un ortodoxo adleriano, fue un entusiasta colaborador en relación a ciertos postulados de la Psicología Individual.
Su permanencia en este círculo fue muy breve pero le reportó un aprendizaje intenso que incorporó a su experiencia ya comenzada con Freud. En esta época escribe varios trabajos y da diversas conferencias, ante auditorios llenos de estudiantes y trabajadores, y tuvo la oportunidad de viajar por Frankfurt, Berlín, Düsseldorf. La conferencia ofrecida en Dusseldorf trató acerca del sentido de la neurosis como expresión y como medio que manifiesta también la necesidad y la búsqueda de significado vital.
La problemática más frecuente de esa época fueron los cuadros depresivos generados por la falta de sentido de la vida cotidiana, debido al derrumbe de los valores tradicionales, los suicidios, las fugas de los hogares eran cada día más cotidianos en los jóvenes. La formación de centros de atención ubicados cerca de los colegios, atendidos por los dres. A. Adler, Rudolf, Allers., Oswald Schwarz y O. Pützl. El lanzamiento del primer centro fue anunciado en la revista Der Mensch im Alltag-Zeitschrift zur verbreitung und Anwendung der Individualpsychologie, bajo la dirección del Joven Frankl. El impacto de estos centros fue notable y ofreció una colaboración directa y eficaz que redujo el problema en su aspecto causal y sintomático. Esta iniciativa del joven Frankl fue muy bien recibida en otras ciudades europeas, se puede mencionar el surgimiento de centros en Chemnitz, 1928, Praga y Zurich en 1929, Dresde, Brunn, Teplitz-Schonau. La Bundk Mutterschutz de Alemania patrocinó centros en Berlín y Frankfurt. En 1930 los ecos llegaban a la república de Hungría, Polonia, Yugoslavia y Lituania.
La riquísima experiencia de estos años motiva el surgimiento de un trabajo en torno a las relaciones entre la psicoterapia y la filosofía existencial, frente al trabajo realizado con los jóvenes en los centros, siente la necesidad de incorporar en la terapéutica aquellos aspectos de corte existencial y filosófico que están presentes en el horizonte del paciente, este trabajo fue fuertemente apoyado por los doctores Allers y Schwarz. Sin embargo esto provocó la expulsión de Víctor y de los doctores Rudolf Allers y Oswald Schwarz en 1927 del círculo Adleriano
En 1930 se recibe de médico y su juramento hipocrático siempre estuvo muy vivo en sus actitudes de disponibilidad y apertura incondicional ante sus pacientes. Luego de seis años se gradúa de la doble especialización en neuro-psiquiatría por la Universidad de Viena.
En 1940 asume la dirección de la Clínica Neurológica dependiente del Rothschildspital de Viena.
Si bien la segunda guerra no comienza hasta el año 1939, Austria ya fue anexada por Alemania en 1938, la hostilización de la población judía se puso en práctica ya desde ese tiempo, la comunidad judía de Viena fue testigo de las leyes discriminatorias, de los brutales tratamientos en público, de los arrestos masivos.
Con el estallido de la guerra, la deportación masiva de judíos austríacos comenzó en 1939, pero Víktor Frankl, por su importante labor en el Rothschildspital, no fue deportado hasta el año 1942.
En diciembre de 1941 se casa con Tilly Grosser en Viena. Al comienzo de la guerra Frankl intenta conseguir una visa para trasladarse a Estados Unidos. Sin embargo la respuesta no se le dio hast 1941. Esta se le presentó como una pregunta concreta en su vida ya que la visa se le otorgaba solamente a él, debía dejar a su mujer y a sus padres, frente a la posibilidad concreta de un futuro pacífico y desahogado en Estados Unidos.
Sus padres le insistían en que abandonara el país, pero frente a una incidente que resulta de un paseo por Viena en el que entra en la Catedral mas grande de Viena y se enfrenta a la confrontación directa entre sí mismo y la pregunta de cómo realizar aquello que el decía creer. Al llegar a su casa encuentra sobre la radio, un trozo de mármol y le pregunta al padre que significa lo que en él hay dibujado, el padre le cuenta que es trozo fue parte de una tabla que contenía los diez mandamientos, la letra griega que aparecía en la piedra solo aparecía en uno de los mandamientos, en el cuarto que dice; Honrarás a tu Padre y a tu Madre y tú estarás en la tierra prometida. Fue esto lo que provocó que permaneciera en Austria.

Ingresa al campo de concentración de Theresiendstadt en 1942, en este campo pudo ejercer y brindar sus servicios de médico y psiquiatra. Si bien las condiciones eran nefastas, la posibilidad de permanecer junto a su familia aliviaba la angustia. En febrero de 1943 muere su padre, y al estar dividido el campo en hombres y mujeres, su contacto fue esporádico, tanto con su esposa como con su madre.
Veinticinco meses duró su estadía en Theresiendstadt, y en octubre de 1944 fue trasladado junto a su esposa Tilly en tren a su destino final que sería Auschwitz-Birkenau, en Polonia. Su madre Elsa fue trasladada posteriormente y muere en Auschwits en el mismo mes de octubre recien llegada a ese campo. La experiencia vivida a lo largo de toda su estadía en estos campos de concentración la podemos encontrar en su libro “El hombre en busca de Sentido”, el que a lo largo de su relato nos expresa como su “Experimentum Crucis” confirma y potencia su Tesis de la Logoterapia.

27 de abril de 1945, fue el día de la liberación, una libertad que fue experimentada de muy diferentes formas, sintiendo que la libertad no los ha conmovido, en un sentir como algo no real. La experiencia de libertad corrió el riesgo de ser experimentada como revancha, como ajuste de cuentas y de venganza. Pero una de las cosas que aprendió Frankl, es que poco a poco la persona comprenderá el sentido de sus circunstancias.
Una verdad de fácil comprensión a nivel conceptual, pero que difícilmente la persona integra como algo propio a la conducta cotidiana fue el mensaje que nos da Frankl luego de los primeros días de experimentar su libertad y chocar con la libertad de los demás;
“Nadie tiene derecho a cometer una injusticia, ni siquiera aquel que fue tratado injustamente”.
La amargura y la decepción fueron dos vivencias humanas a las que los prisioneros estuvieron especialmente inclinados, y la vivieron con sus amigos, familiares. Aquellos que vivieron fuera de los campos de concentración, que vivieron si los momentos crudos de la guerra pero desde otra posición, y no les brindaron al prisionero la acogida cálida y comprensiva que éstos esperaban. La necesidad de ser escuchados, aceptados reconocidos.
Luego de un año en el Víctor Frankl se recupera y logra retomar el sentido de su misión, es nombrado jefe de apartamento de neuro-psiquiatría en el Allegemeine Poliklinik der Staat Wien-Policlínica de Viena en febrero de 1946.
En el mes de noviembre de 1945 Frankl logra reconstruir totalmente su manuscrito arrojado en Auschwits, en base a una docena de papelitos en los que tomó notas taquigráficas, conteniendo el esquema general de su trabajo, este libro apareció con el nombre de Ärztliche Seelsorge. Grundlagen der Logotherapie an Existenzanalyse, 1946, Franz deuticke, Wien.
Poco antes en Navidad de 1945 llamó a tres secretarias pidió que tomaran nota de algo importante que quería expresar. Y así durante nueve días, “entre lágrimas”, fue dictando el testimonio de sus experiencias en los campos de concentración. Así escribe su primer libro que salió a la venta con el Nombre de “Un psicólogo en el Campo de Concentración” el que en una primera edición se publica anónimamente, luego se publica con su firma y el nombre del libro es “El hombre en busca de Sentido”
El 18 de Julio de 1947 se casa con Eleonore -- Elly -- Shwindt, a quien conoce como enfermera del departamento de odontología del Policlínico de Viena. Tuvieron una hija a la que pusieron el nombre de Gabriela, en recuerdo a su padre.
La actividad del médico se incrementa progresivamente, y comienza a dictar conferencias y es nombrado profesor de neurología en la facultad de medicina de la Universidad de Viena.
En 1949 recibe su doctorado en Filosofía y su Tesis es el Libro “La presencia ignorada de Dios”. En su larga vida ha editado múltiples libros los que se pueden ver en la página de libros .
Frankl ha sido un incansable peregrino buscando en el mundo los ecos de su Logoterapia, ha recibido y contestado las cartas de todos aquellos que le han escrito y que lo han ido a visitar. Su esposa una infatigable colaboradora, sigue hoy luego de muerto Víctor, 1997, en contacto con todo aquel que quiera comunicarse con ella o, con cualquier integrante de la familia Frankl buscando algún conocimiento de Logoterapia.